爪式千斤頂和普通千斤頂的結構有著很大的不同，普通千斤頂與重物的作用點在頂部的頂托，而爪式千斤頂的作用點既有頂部的頂托又有下方的底托。

爪式千斤頂的優勢在于對一些底盤較低的設備的起重，通過“L型”的底托伸入到設備的下部，然后按壓手柄完成起重，這點是普通千斤頂無法做到的。

不過有一點需要注意的是，雖然爪式千斤頂可以進行側方起重，但是重要動力來源依靠的是中間部分，所以爪式千斤頂的底托額定負荷是頂托的一半，在使用爪式千斤頂進行起重時一定要做好對重物重量的預估，避免超載運行。